選舉制度是美國以及所有西方民主國家的政治制度中的關(guān)鍵一環(huán)。[1]為了深入地了解這些國家中的政治制度和政治現(xiàn)象，就必須了解他們的選舉制度。而要了解他們的選舉制度，又不能不了解衡量選舉制度的一把重要標尺，即legitimacy的概念。

本文是試圖厘清Legitimacy概念的一系列工作中的又一步。

在〈合法與合法的困惑——并論正當、資格及其他〉一文[2]中，我指出，我國學界普遍使用“合法性”一詞代表legitimacy的概念，是錯誤的。對這個概念較為恰當?shù)墓诿恰罢斝浴奔啊百Y格”。我并提出，中文里的“服氣”、“權(quán)威性”、“威望”等詞都與正當性、資格概念有不同程度的意義重合。

在對現(xiàn)代政治學上的“正當性”即“資格”進行“概念細釋”（conceptexplication）[3]后，我指出，這個概念意指“既合法又合民意”。更詳細地說，“正當”或“有資格”意味著“既符合依照法律表述的民意，又符合依照民意制定的法律”。

本文將對上述“正當性”概念的兩大內(nèi)容之一，即“民意”的概念，再做進一步的細釋。本文將指出，“民意”的一個中心內(nèi)容是“人人平等”。對這個一般原則，絕大多數(shù)美國人都同意。但是，對它的具體含義，絕大多數(shù)美國人則不甚了了。而且，許多美國人還往往極力強調(diào)與“人人平等”標準相沖突的其他標準，如“州州平等”。甚至為了“州州平等”而懵懵懂懂地犧牲“人人平等”。

在以后的文章中，我將說明，這種在基本概念上的理解模糊與自相矛盾，是美國選舉制度中的種種弊病的一個重要原因。限于篇幅，本文將無力做這項工作，而是力圖為將來的分析提供一些盡可能清晰明確的標準。

摘要：**報告指出“黨內(nèi)民主是黨的生命”，實現(xiàn)黨內(nèi)民主的形式是多層次、多渠道、多種多樣的。而**提出的“改革和完善黨內(nèi)選舉制度”則是其中最具基礎(chǔ)性、也是最為迫切的一項工作。這是為適應全面建設(shè)小康社會、實現(xiàn)民主政治建設(shè)目標、改進和加強黨的建設(shè)而提出的一項重大舉措。

關(guān)鍵詞：改革；完善；選舉制度；黨內(nèi)民主

中圖分類號：D64文獻標識碼：A

文章編號：1002－0519（2004）01－0068－05

**報告指出“黨內(nèi)民主是黨的生命”。這是我們黨破天荒第一次把黨內(nèi)民主提升到“生命”的高度。既然如此，我們就再也沒有任何理由忽視黨內(nèi)民主建設(shè)了。發(fā)展黨內(nèi)民主包含著極其豐富的內(nèi)容，其實現(xiàn)的形式是多層次、多渠道、多種多樣的。而**提出的“改革和完善黨內(nèi)選舉制度”則是其中最具基礎(chǔ)性、也是最為迫切的一項工作。這是為適應全面建設(shè)小康社會、實現(xiàn)民主政治建設(shè)目標、改進和加強黨的建設(shè)而提出的一項重大舉措。

一、黨內(nèi)選舉的本質(zhì)特征及其在黨內(nèi)民主中的地位

一、選舉制度的含義

“選舉制度”指有一系列與選舉原則、選舉程序、選舉方法相關(guān)的法律規(guī)范形成的各種具體制度構(gòu)成的整體和總稱。《中國大百科全書》認為，選舉制度是“選舉國家各級代表機關(guān)的代表和其他公職人員的原則和制度的總稱?！?/p>

筆者認為，依據(jù)人們使用“選舉制度”一詞的實際情況來看，選舉制度應作如下理解：

第一，選舉制度既是一種政治制度，也是一種法律制度，是當代民主國家政治制度不可缺少的部分。在現(xiàn)代社會里，在正常的情況下，國家政權(quán)機關(guān)大都通過由公民選舉的方式產(chǎn)生和組成。選舉制度已成為國家政治制度必不可少的組成部分，是整個國家政治制度的基石。國家通過一系列方法來規(guī)范選舉活動以保證國家政權(quán)機關(guān)得以依法順利產(chǎn)生。選舉制度集中表現(xiàn)在憲法和有關(guān)選舉的法律規(guī)范中。

第二，選舉制度是指有關(guān)選舉的各項程序制度的總稱，在單獨使用時，并不專門確指某項具體制度。選舉作為產(chǎn)生和組成國家政權(quán)機關(guān)的一種程序，涉及面廣，包含著眾多內(nèi)容，在實施的過程中要經(jīng)歷一系列環(huán)節(jié)形成許多具體制度、程序和方法。人們常常提到直接選舉制、間接選舉制、多數(shù)選舉制、代表選舉制等等，都是就選舉制度中某一方面、某一部分，甚至某一具體程序而言。

第三，選舉制度是具有穩(wěn)定性規(guī)范性的法律制度。選舉制度作為一國重要的政治制度要正常有序運作必須以法律制度固定下來，并且不能朝令夕改。選舉制度以法律制度固定后，即是一國的憲法或憲法性法律，所以更應具有穩(wěn)定性和規(guī)范性。

黨內(nèi)選舉制度是按照選舉人的意志產(chǎn)生黨的各級代表大會的代表和黨的各級委員會的基本規(guī)則和程序。改革和完善黨內(nèi)選舉制度，是黨的*對加強和改進黨的建設(shè)提出的新要求，是推進黨內(nèi)民主制度建設(shè)的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，對于實現(xiàn)中國特色社會主義民主政治的制度化、規(guī)范化和程序化具有重要的示范和導向作用。但在實踐中，黨內(nèi)選舉還存在著較大的不足，必須加以改革和完善。

一、黨內(nèi)選舉制度方面存在的主要問題及原因。

長期以來，在黨內(nèi)選舉方面存在的最大問題是，選舉往往不能充分體現(xiàn)選舉人的意志和意愿而流于形式。換句話說，黨內(nèi)選舉往往是有關(guān)領(lǐng)導人和上級黨委主導的形式性選舉，而不是充分體現(xiàn)選舉人意志和意愿的實質(zhì)性選舉，甚至還存在著自上而下的委任制或變相的委任制沖淡或代替選舉的傾向。在黨內(nèi)實際運作的選舉與黨章規(guī)定的選舉之間存在的反差甚大。目前，從選舉所應有的本質(zhì)特征和黨章的規(guī)定來看，現(xiàn)行的黨內(nèi)選舉制度存在的問題主要表現(xiàn)在五個方面。

1、選舉任用干部的范圍不夠廣泛。目前我們采用的是任命制和選舉制相結(jié)合以任命制為主的方法，這種方法容易導致當選舉結(jié)果與上級意圖不相吻合時，往往以上級決定代替民主選舉的結(jié)果。這就會使選舉人的選舉流于形式，影響了黨員對黨內(nèi)活動的積極參與，容易造成黨內(nèi)干部更多地對上負責而不對下負責，漠視黨員群眾意愿，甚至導致出現(xiàn)跑官要官、買官賣官現(xiàn)象，從而嚴重影響了黨的先進性、純潔性、凝聚力和戰(zhàn)斗力。加之選舉產(chǎn)生的干部在任期內(nèi)頻繁調(diào)動、“交流”的現(xiàn)象也屢見不鮮，這也無異于是對選舉的否定或?qū)x舉結(jié)果的改變。這樣一來，黨章關(guān)于“黨的各級領(lǐng)導機關(guān)，除它們派出的代表機關(guān)和非黨組織中的黨組外，都由選舉產(chǎn)生”的規(guī)定，就會在相當大程度上失去意義或被虛化。這是在現(xiàn)實中存在的以任命制沖擊或代替選舉制，有礙于發(fā)展黨內(nèi)民主的重要制度性根源。

2、直接選舉的范圍還比較小。黨內(nèi)選舉制度的改革和完善，包括直接選舉和間接選舉兩個方面。目前，直接選舉的范圍很小、層次很低，除總支和支部實行直接選舉外，甚至連基層黨委包括各部門的機關(guān)黨委，也幾乎都實行間接選舉，一般都是先選舉代表，再由代表選舉黨委。這不利于發(fā)展黨內(nèi)民主。

3、候選人的提名存在缺陷。候選人的提出和確定，是充分體現(xiàn)選舉人意志的一個重要環(huán)節(jié)。長期以來，在黨內(nèi)過于突出上級黨組織對下級黨委成員候選人的推薦提名，而缺乏自下而上的選舉人或黨代表聯(lián)名推薦提名，更沒有建立起候選人的自上而下提名和自下而上提名相結(jié)合的制度。國家的人大選舉已經(jīng)有了代表聯(lián)合提名候選人的制度，但在黨內(nèi)迄今為止還沒有，這是黨內(nèi)民主的發(fā)展滯后于人民民主的一個表現(xiàn)。

黨內(nèi)選舉制度是按照選舉人的意志產(chǎn)生黨的各級代表大會的代表和黨的各級委員會的基本規(guī)則和程序。改革和完善黨內(nèi)選舉制度，是黨的十六大對加強和改進黨的建設(shè)提出的新要求，是推進黨內(nèi)民主制度建設(shè)的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，對于實現(xiàn)中國特色社會主義民主政治的制度化、規(guī)范化和程序化具有重要的示范和導向作用。但在實踐中，黨內(nèi)選舉還存在著較大的不足，必須加以改革和完善。

一、黨內(nèi)選舉制度方面存在的主要問題及原因。

長期以來，在黨內(nèi)選舉方面存在的最大問題是，選舉往往不能充分體現(xiàn)選舉人的意志和意愿而流于形式。換句話說，黨內(nèi)選舉往往是有關(guān)領(lǐng)導人和上級黨委主導的形式性選舉，而不是充分體現(xiàn)選舉人意志和意愿的實質(zhì)性選舉，甚至還存在著自上而下的委任制或變相的委任制沖淡或代替選舉的傾向。在黨內(nèi)實際運作的選舉與黨章規(guī)定的選舉之間存在的反差甚大。目前，從選舉所應有的本質(zhì)特征和黨章的規(guī)定來看，現(xiàn)行的黨內(nèi)選舉制度存在的問題主要表現(xiàn)在五個方面。

1、選舉任用干部的范圍不夠廣泛。目前我們采用的是任命制和選舉制相結(jié)合以任命制為主的方法，這種方法容易導致當選舉結(jié)果與上級意圖不相吻合時，往往以上級決定代替民主選舉的結(jié)果。這就會使選舉人的選舉流于形式，影響了黨員對黨內(nèi)活動的積極參與，容易造成黨內(nèi)干部更多地對上負責而不對下負責，漠視黨員群眾意愿，甚至導致出現(xiàn)跑官要官、買官賣官現(xiàn)象，從而嚴重影響了黨的先進性、純潔性、凝聚力和戰(zhàn)斗力。加之選舉產(chǎn)生的干部在任期內(nèi)頻繁調(diào)動、“交流”的現(xiàn)象也屢見不鮮，這也無異于是對選舉的否定或?qū)x舉結(jié)果的改變。這樣一來，黨章關(guān)于“黨的各級領(lǐng)導機關(guān)，除它們派出的代表機關(guān)和非黨組織中的黨組外，都由選舉產(chǎn)生”的規(guī)定，就會在相當大程度上失去意義或被虛化。這是在現(xiàn)實中存在的以任命制沖擊或代替選舉制，有礙于發(fā)展黨內(nèi)民主的重要制度性根源。

2、直接選舉的范圍還比較小。黨內(nèi)選舉制度的改革和完善，包括直接選舉和間接選舉兩個方面。目前，直接選舉的范圍很小、層次很低，除總支和支部實行直接選舉外，甚至連基層黨委包括各部門的機關(guān)黨委，也幾乎都實行間接選舉，一般都是先選舉代表，再由代表選舉黨委。這不利于發(fā)展黨內(nèi)民主。

3、候選人的提名存在缺陷。候選人的提出和確定，是充分體現(xiàn)選舉人意志的一個重要環(huán)節(jié)。長期以來，在黨內(nèi)過于突出上級黨組織對下級黨委成員候選人的推薦提名，而缺乏自下而上的選舉人或黨代表聯(lián)名推薦提名，更沒有建立起候選人的自上而下提名和自下而上提名相結(jié)合的制度。國家的人大選舉已經(jīng)有了代表聯(lián)合提名候選人的制度，但在黨內(nèi)迄今為止還沒有，這是黨內(nèi)民主的發(fā)展滯后于人民民主的一個表現(xiàn)。

第一章總則

第一條為健全黨的民主集中制，完善黨內(nèi)選舉制度，根據(jù)《中國共產(chǎn)黨章程》，制定本條例。

第二條本條例所稱的黨的基層組織，是指工廠、商店、學校、機關(guān)、街道、合作社、農(nóng)場、鄉(xiāng)、鎮(zhèn)、村和其他基層單位黨的委員會、總支部委員會、支部委員會，包括基層委員會經(jīng)批準設(shè)立的紀律檢查委員會。

第三條黨的基層組織設(shè)立的委員會任期屆滿應按期進行換屆選舉。如需延期或提前進行換屆選舉，應報上級黨組織批準。延長期限一般不超過一年。

第四條黨的基層組織設(shè)立的委員會由黨員大會選舉產(chǎn)生。黨員人數(shù)在五百名以上或所轄黨組織駐地分散的，經(jīng)上級黨組織批準，可以召開黨員代表大會進行選舉。

第五條正式黨員有表決權(quán)、選舉權(quán)、被選舉權(quán)。受留黨察看處分的黨員在留黨察看期間沒有表決權(quán)、選舉權(quán)和被選舉權(quán)；預備黨員沒有表決權(quán)、選舉權(quán)和被選舉權(quán)。

引言:選舉、民主與程序

選舉是現(xiàn)代民主制度的核心。正象熊彼特對于民主的經(jīng)典定義所說的，“民主方法是為達到政治決定的一種制度上的安排，在這種安排中，某些人通過競?cè)∪嗣襁x票而得到作出決定的權(quán)力?！盵1]

亨廷敦進一步認為，在所謂的“第三波”民主浪潮中，判斷一個國家的政治制度是否民主的唯一標準就是，看那里是否“公正、誠實、周期性”以及競爭性地通過全民選舉而產(chǎn)生重要的政治領(lǐng)導人。[2]

同樣，達爾在列舉多元民主的七項制度要件時，首先囊括的四項都是有關(guān)選舉和選舉權(quán)的要素，而且，事實上他所討論的其他三項即表達自由、信息多元與結(jié)社自主，也可被看作是保障選舉制度有效運作的條件。[3]

一句話，沒有選舉則沒有民主。

但是，有選舉卻也并不一定就有民主。這種有選舉而不民主的現(xiàn)象，在兩種情況下可能出現(xiàn)。一種出現(xiàn)在基本的民主化過程已經(jīng)實現(xiàn)的時候，因此基本上是一個屬于民主化鞏固階段(consolidationofdemocracy)的問題。在這種情況下，普遍而真實的選舉已經(jīng)作為政治制度而進入運行，只是由于包括過份強調(diào)與選舉相關(guān)的多種因素、而忽略了民主制度的其他要件，因而形成了貌似民主但實際上卻缺少憲政民主基本要素的種種政體。一些學者以所謂"illiberaldemocracy"、"delegativedemocracy"、"democradura"等各種概念來稱呼這種政體，指出其種種制度性缺陷[4]，對這種政體下民主發(fā)展的程度多所質(zhì)疑[5];而另一些學者則直指這是一種并不具備民主精神的政治安排[6]，并藉此強調(diào)，在民主制度中，公民自由權(quán)利的實現(xiàn)和對政府權(quán)力的限制等因素，實際上遠比選舉更為基本和重要。在許多發(fā)展中國家，這種現(xiàn)象相當普遍。[7]

人民當家作主是社會主義政治的本質(zhì)要求，而選舉則是人民當家作主的基本手段，沒有真實、有效的選舉就沒有真實有效的當家作主。社會主義就要實行人民對政府官吏的完全控制。

一、革命前輩對資本主義選舉制度的批判與吸收

馬克思、恩格斯的選舉思想建立在對資本主義選舉制度的批判吸收基礎(chǔ)上。受歷史條件的限制，他們批判的是19世紀的資本主義選舉制度。在19世紀初，資本主義的選舉制度的銅臭味極為突出。首先，選舉權(quán)不普遍。資產(chǎn)主義國家對選舉人從財產(chǎn)資格、居住期限、教育程度、種族、性別、年齡進行限制。在英國，有選舉權(quán)的人數(shù)只占成年人總數(shù)的5%，其中絕大多數(shù)是貴族，中、小資產(chǎn)階級都沒有選舉權(quán)。在美國，各州一般都規(guī)定白人、男性、有一定數(shù)量財產(chǎn)的公民才有選舉權(quán)，根據(jù)這些條件有選舉權(quán)者約占全部成年人口的10%。為了爭取選舉權(quán)，19世紀三四十年代，英國的產(chǎn)業(yè)工人和手工業(yè)者發(fā)動了三次全國性的憲章運動。1867年，英國進行了選舉制度改革，降低了選民的財產(chǎn)資格，也只使有選舉權(quán)的人上升到13%。據(jù)此，馬克思認為，資產(chǎn)階級的選舉權(quán)實際上將勞動人民排斥在外。其次，選舉權(quán)不平等。在英國，長期實行復數(shù)投票權(quán)，最多者一人可享有80票的投票權(quán)，這一制度在英國直到1948年才廢除。英國還長期實行等級投票制，將全國選舉人按納稅多少分成三級，每級選舉人納稅額等于總納稅額的三分之一，人數(shù)少、納稅多的一級與人數(shù)多、納稅少的一級選出的議員相等。三是被選舉權(quán)的不平等。資產(chǎn)階級通過控制候選人來確保當選者代表自己的利益。由于資產(chǎn)階級與勞動人民在經(jīng)濟、政治地位上的不平等繼續(xù)存在，被選舉權(quán)的多數(shù)實際掌握在資產(chǎn)階級政黨和資產(chǎn)階級人手中，廣大人民雖然掌握多數(shù)選票，卻只能用來在幾個資產(chǎn)階級人中挑選總統(tǒng)、議員。

“不難了解，在專制制度下，要完全保證用真正普遍、平等、直接和秘密的投票方式來實行真正的、自由的、全民的立憲會議選舉，不但不可以設(shè)想，而且簡直是不可能的”。（《列寧全集》第8卷第248頁）馬恩列對資產(chǎn)階級普選制的批判，歸納起來，可以概括為：（1）這種普選制是建立在資本主義私人占有制基礎(chǔ)之上的，它只是有產(chǎn)者的專利，不可能真正普遍地代表人民的利益；(2)普選制因其階級基礎(chǔ)而成為資產(chǎn)階級利用的工具；（3）在資本主義條件下，普選制對勞動人民來說，只是“一種支票”，一種虛偽的許諾。

但是，馬、恩仍然在批判資本主義普選制的過程中發(fā)現(xiàn)了普選制的重要價值。他們認為，普選制在資本主義制度下，是資產(chǎn)階級的維護自己統(tǒng)治的工具，是欺騙勞動人民的手段，在工人階級取得統(tǒng)治權(quán)后，普選制則成為發(fā)揚社會主義民主，保證國家機關(guān)及其工作人員純潔性的有效手段。馬克思在19世紀50年代初談到英國憲章運動時說，“在英國，普選權(quán)的實行，和大陸上的任何標有社會主義這一光榮稱號的其他措施相比，都將在更大的程度上是社會主義的措施。在這里，實行普選權(quán)的必然結(jié)果就是工人階級的政治統(tǒng)治。”（《馬恩選集》第8卷第391頁）

全民普選是馬克思主義確立的巴黎公社原則，也是社會主義政治制度的基本原則。在《法蘭西內(nèi)戰(zhàn)》中，馬克思總結(jié)了巴黎公社的經(jīng)驗：“公社是由巴黎各區(qū)普選選出的城市代表組成的。這些代表對選民負責，隨時可以撤換?！倍鞲袼乖凇斗ㄌm西內(nèi)戰(zhàn)》導言中講道：“工人階級為了不致失去剛剛爭得的統(tǒng)治，一方面應當鏟除全部舊的、一直被利用來反對它的壓迫機器，另一方面應當宣布它自己所有的代表和官吏毫無例外地可以隨時撤換，來保證自己有可能防范他們?！保ā恶R克思恩格斯全集》第22卷，人民出版社1965年版，第227頁）

黨內(nèi)選舉制度是按照選舉人的意志產(chǎn)生黨的各級代表大會的代表和黨的各級委員會的基本規(guī)則和程序。改革和完善黨內(nèi)選舉制度，是黨的*對加強和改進黨的建設(shè)提出的新要求，是推進黨內(nèi)民主制度建設(shè)的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，對于實現(xiàn)中國特色社會主義民主政治的制度化、規(guī)范化和程序化具有重要的示范和導向作用。但在實踐中，黨內(nèi)選舉還存在著較大的不足，必須加以改革和完善。

一、黨內(nèi)選舉制度方面存在的主要問題及原因。

長期以來，在黨內(nèi)選舉方面存在的最大問題是，選舉往往不能充分體現(xiàn)選舉人的意志和意愿而流于形式。換句話說，黨內(nèi)選舉往往是有關(guān)領(lǐng)導人和上級黨委主導的形式性選舉，而不是充分體現(xiàn)選舉人意志和意愿的實質(zhì)性選舉，甚至還存在著自上而下的委任制或變相的委任制沖淡或代替選舉的傾向。在黨內(nèi)實際運作的選舉與黨章規(guī)定的選舉之間存在的反差甚大。目前，從選舉所應有的本質(zhì)特征和黨章的規(guī)定來看，現(xiàn)行的黨內(nèi)選舉制度存在的問題主要表現(xiàn)在五個方面。

1、選舉任用干部的范圍不夠廣泛。目前我們采用的是任命制和選舉制相結(jié)合以任命制為主的方法，這種方法容易導致當選舉結(jié)果與上級意圖不相吻合時，往往以上級決定代替民主選舉的結(jié)果。這就會使選舉人的選舉流于形式，影響了黨員對黨內(nèi)活動的積極參與，容易造成黨內(nèi)干部更多地對上負責而不對下負責，漠視黨員群眾意愿，甚至導致出現(xiàn)跑官要官、買官賣官現(xiàn)象，從而嚴重影響了黨的先進性、純潔性、凝聚力和戰(zhàn)斗力。加之選舉產(chǎn)生的干部在任期內(nèi)頻繁調(diào)動、“交流”的現(xiàn)象也屢見不鮮，這也無異于是對選舉的否定或?qū)x舉結(jié)果的改變。這樣一來，黨章關(guān)于“黨的各級領(lǐng)導機關(guān)，除它們派出的代表機關(guān)和非黨組織中的黨組外，都由選舉產(chǎn)生”的規(guī)定，就會在相當大程度上失去意義或被虛化。這是在現(xiàn)實中存在的以任命制沖擊或代替選舉制，有礙于發(fā)展黨內(nèi)民主的重要制度性根源。

2、直接選舉的范圍還比較小。黨內(nèi)選舉制度的改革和完善，包括直接選舉和間接選舉兩個方面。目前，直接選舉的范圍很小、層次很低，除總支和支部實行直接選舉外，甚至連基層黨委包括各部門的機關(guān)黨委，也幾乎都實行間接選舉，一般都是先選舉代表，再由代表選舉黨委。這不利于發(fā)展黨內(nèi)民主。

3、候選人的提名存在缺陷。候選人的提出和確定，是充分體現(xiàn)選舉人意志的一個重要環(huán)節(jié)。長期以來，在黨內(nèi)過于突出上級黨組織對下級黨委成員候選人的推薦提名，而缺乏自下而上的選舉人或黨代表聯(lián)名推薦提名，更沒有建立起候選人的自上而下提名和自下而上提名相結(jié)合的制度。國家的人大選舉已經(jīng)有了代表聯(lián)合提名候選人的制度，但在黨內(nèi)迄今為止還沒有，這是黨內(nèi)民主的發(fā)展滯后于人民民主的一個表現(xiàn)。

一、選舉制度的含義

“選舉制度”指有一系列與選舉原則、選舉程序、選舉方法相關(guān)的法律規(guī)范形成的各種具體制度構(gòu)成的整體和總稱。《中國大百科全書》認為，選舉制度是“選舉國家各級代表機關(guān)的代表和其他公職人員的原則和制度的總稱?！?/p>

筆者認為，依據(jù)人們使用“選舉制度”一詞的實際情況來看，選舉制度應作如下理解：

第一，選舉制度既是一種政治制度，也是一種法律制度，是當代民主國家政治制度不可缺少的部分。在現(xiàn)代社會里，在正常的情況下，國家政權(quán)機關(guān)大都通過由公民選舉的方式產(chǎn)生和組成。選舉制度已成為國家政治制度必不可少的組成部分，是整個國家政治制度的基石。國家通過一系列方法來規(guī)范選舉活動以保證國家政權(quán)機關(guān)得以依法順利產(chǎn)生。選舉制度集中表現(xiàn)在憲法和有關(guān)選舉的法律規(guī)范中。

第二，選舉制度是指有關(guān)選舉的各項程序制度的總稱，在單獨使用時，并不專門確指某項具體制度。選舉作為產(chǎn)生和組成國家政權(quán)機關(guān)的一種程序，涉及面廣，包含著眾多內(nèi)容，在實施的過程中要經(jīng)歷一系列環(huán)節(jié)形成許多具體制度、程序和方法。人們常常提到直接選舉制、間接選舉制、多數(shù)選舉制、代表選舉制等等，都是就選舉制度中某一方面、某一部分，甚至某一具體程序而言。

第三，選舉制度是具有穩(wěn)定性規(guī)范性的法律制度。選舉制度作為一國重要的政治制度要正常有序運作必須以法律制度固定下來，并且不能朝令夕改。選舉制度以法律制度固定后，即是一國的憲法或憲法性法律，所以更應具有穩(wěn)定性和規(guī)范性。